イエスは何を教えたのか

神の国が、静かに入り込む

イエスは、自分が「神の国」と呼ぶものについて、繰り返し語りました。この言葉は誤解されやすいものです。「神の国」と聞くと、国境や国旗のある一つの国家を思い浮かべてしまいます。けれども、彼が言おうとしていたのはそういうことではありません。地図の上のある場所や、加入すべき宗教団体、あるいは死んだ後にたどり着く場所のことだけを指していたのでもありません。彼が言いたかったのは、むしろこういうことです。神のやり方が実際に働き始めるところ——それが「神の国」であり、それは今この瞬間、日常の生活の中で起こる、ということです。

彼はわざと、身近なたとえでそれを語りました。からし種——あらゆる種の中でもっとも小さいのに、鳥が巣を作れるほどの木に育つ種。パン種——生地の中に見えないほど混ぜ込まれ、やがて生地全体をふくらませていくもの。最初はほとんど気づかれないほど小さくても、静かに、まわりのすべてを変えていくものです。

彼は、この神の国は、派手な出来事や大きな発表とともにやって来るのではない、と語りました。それは、近所から見放されている人と一緒に食事をすることの中に、都合の良い嘘の代わりに語られる正直な一言の中に、仕返しをしても当然だったはずの場面でかえって示されるあわれみの中に、姿を現します。それはまさに、前回イエスが行っていた、境界線を越える行動そのものです。

つまり、それはあなたの今週の生活の中にも現れうる、ということです。仕返しをする代わりに穏やかさを選ぶとき、いつもひとりで昼食をとっている人を仲間に入れるとき、自分にとって不都合であっても代償を払って真実を語るとき——イエスならこう言うでしょう。神の国のひとかけらが、たった今、目に見える形になった、と。それは、ごく普通の火曜日の、ごく普通の生活の中で起こることです。

神を愛し、隣り人を愛する

あるとき、ある人がイエスを言い負かそうとして、宗教論争の定番のような質問をしました。ユダヤの律法には何百もの戒めがあるが、その中でいちばん大切なのはどれか、というのです。議論を仕掛けるための質問でした。イエスはそれをかわすことなく、しかも一つの答えだけでは終わりませんでした。

彼ははっきりと答え、それと同じくらい重要だとする、もう一つの戒めをすぐに付け加えました。

どちらの戒めも、まったく新しいものではありませんでした。どちらもすでに、申命記やレビ記といったヘブライ語聖書の中にあったものです。注目すべきなのは、イエスがこの二つを一つの基準として結びつけたことです。目に見えない神との関係と、目に見える隣り人との関係は、別々の課題ではありません。互いに互いを映し出す、一つのものなのです。

だからこそ、イエスに従うということは、根本のところで、禁止事項のリストを覚えることではありませんでした。本物の、実際に行動を伴う、時には自分にとって不都合な愛が、上——神へと、そして外——まわりの人々へと、自分では選ばなかった人たちも含めて、本当に流れているかどうか。それが問われているのです。

敵さえも

イエスは、「隣り人」という言葉の範囲を、誰もが心地よく感じる以上に、繰り返し押し広げていきました。もっともよく引用される言葉の一つで、彼は人々がすでに知っていた言い伝えを取り上げ、そこからさらに一歩踏み込みます。

彼はまた、当時の人々が動かしがたいと思っていた社会の序列を、何度もひっくり返しました。「あとの者は先になり、先の者はあとになる」と、彼は一度ならず語っています。彼の物語の中では、日雇い労働者、病人、子ども、女性、「けがれている」とされていた人々といった、社会の下に置かれていた人たちが、実際に起きていることを理解している側として描かれ、その一方で、公に宗教的で立派とされていた人々のほうが、戸惑い、脅かされているように描かれることが少なくありません。

彼のもっとも厳しい言葉は、宗教的なふるまいを見せびらかし、他人を見下すために使う人たちに向けられました。目に見えて失敗し、そのことを自覚している人には、彼の口調はほとんどいつも優しいものでした。けれども、満ち足りた宗教的なプライドに対しては、驚くほど率直になることがありました。

このことは、今日わたしたちがイエスをどう読むかにとって大切です。イエスは、人を「十分に良い人」と「そうでない人」に選別することに、主な関心を持っていたようには見えません。彼が関心を持っていたのは、人が神に対しても、互いに対しても、自分が実際にどこに立っているかを、正直に認めているかどうか、ということでした。

彼が語った、ひとつの物語

彼が語った数々の物語の中でも、繰り返し語り継がれ、絵に描かれ、映画になり、引用されてきたものが一つあります。「放蕩息子のたとえ」と呼ばれることが多いのですが、実際には、ひとりの父親と、二人の息子についての物語です。ある人に、二人の息子がいました。弟のほうが父親のところに来て、こう言いました。「あなたが死ぬのを待っていられません。今すぐ、財産の分け前をください」。当時の文化の中で、これほど父親を傷つける言葉はなかったでしょう。それでも父親は、口論することも、説教することもなく、財産を二人に分け与えました。

弟息子はその金を持って遠い国へ旅立ち、放蕩な暮らしですべてを使い果たしてしまいました。お金が尽きたころ、その地方はひどい飢饉に見舞われ、彼は結局、ある農家の豚の世話をすることになりました。豚は汚れた動物とされていた当時のユダヤ人にとって、これ以上ないほどの転落です。彼は豚の食べているものさえうらやましく思うほど、飢えていました。

その泥の中で、彼はふと我に返りました。父の雇い人たちでさえ、食べきれないほどのパンを持っているのに、自分はここで飢え死にしようとしている——そう思ったのです。彼は謝罪の言葉を頭の中で練習しながら、長い帰り道を歩き始めました。もう息子としてではなく、雇い人のひとりとして扱ってほしい、それだけを願って。自分にふさわしいと思えるものは、もう何も残っていませんでした。

けれども、まだ家からずっと離れたところにいたとき、彼が練習してきた言葉では到底追いつかない出来事が起こりました。

父親は、息子の謝罪が終わるのを待ちませんでした。家の中でいちばん良い着物と、指輪と、履物を持って来させ、祝宴を開くよう言いつけました。なぜなら、この息子は死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったのだから、というのです。

イエスは、この物語を祝宴で終わらせません。家に残り、まじめに働き、期待されたことをすべてこなしてきた兄息子は、家の中に入ろうとしませんでした。弟のために開かれた祝宴に腹を立てたのです。自分には、友人たちとのささやかな宴すら開いてもらえなかったのに。父親は、その兄のところにも出て行き、こう告げます。自分の持っているものはすべて、初めからお前のものだったのだ、と。これは、誰が何にふさわしいかという物語では、決してないのです。この物語の中に、誰もがどこかで自分自身を見出します。何かを無駄にしてしまった痛みか、あるいは、正しく生きてきたのに割に合わないと感じる、静かな不満か——時には同じ一週間のうちに、その両方を感じることさえあります。イエスは、腕組みをして待つ父親ではなく、走り出す父親こそが、神のような存在なのだと語りました。そうなると、正直な疑問が浮かびます。弟息子は、いったい何から「迎え入れられた」のでしょうか。聖書が語る「罪」ということばは、本当は何を意味しているのでしょうか。それが、次の学びのテーマです。

ことばの説明

神の国

地図の上のある場所や、加入すべき宗教団体のことではありません。神のやり方が、今この日常の生活の中に入り込み、実際に愛やあわれみとして形になることです。

たとえ話

日常的な出来事を描いた、短くて意外な結末を持つ物語です。議論では届かない心の奥にまで届くため、イエスが好んで用いた教え方でした。

隣り人

イエスの教えの中では、意図的にその範囲が広げられた言葉です。ふつうなら除外されてしまう人たち——敵でさえも——を含みます。

放蕩息子

父親と二人の息子についての物語につけられた伝統的な呼び名です。文字通りには「浪費する息子」という意味ですが、物語の本当の主人公は父親のほうです。

この課のまとめ

• イエスは主に物語を通して教えました。規則の一覧では届かない場所にまで、物語は届くからです。
• 「神の国」とは、未来のある場所のことだけではなく、神のやり方が今この日常生活の中に入り込んでくることを意味します。
• 神を愛することと隣り人を愛することは、別々の二つの戒めではなく、一つのこととして示されています。
• イエスは「隣り人」という言葉の範囲を、意図的に敵にまで広げました。
• 放蕩息子のたとえでは、父親は謝罪が終わるのも待たずに、失敗した息子を迎えに走り出します。

考えてみましょう

1. 二人の息子のうち、今のあなたはどちらに自分の姿を重ねますか。それは、これまでの人生で変わってきたでしょうか。
2. 心のどこかで「自分の隣り人ではない」と決めてしまっている人はいませんか。その考えを見直すとしたら、何がきっかけになるでしょうか。
3. 謝罪が終わるのも待たずに走り出す父親について、あなたはどう感じますか。

祈ってみたい方へ

神さま。あなたについて、まだ自分の考えはまとまっていません。それでも、もしあなたが、あの物語の父親のような方なのだとしたら、そのことも知りたいと思います。アーメン。