それは、あなたの努力で得るものではない

私たちは子どものころから、「タダで手に入るものはない」と教えられて育ちます。勉強すれば良い成績が取れる。働けば給料がもらえる。親切にすれば、親切が返ってくる。努力と報酬 — 世の中はそういう仕組みで動いています。だから神について初めて聞くとき、私たちは自然に同じルールを当てはめてしまいます。「十分に良い人間になれば、神に受け入れてもらえるかもしれない」と。

ところが聖書は、その仕組みを根底からくつがえすことを語ります。救いは「贈り物」だというのです。報酬ではありません。信仰の才能がある人へのごほうびでもありません。パウロは「あなたがたの救われたのは、実に、恵みにより、信仰による」と書きました。恵みとは、まさにこのことです。自分では得られず、返すこともできない、一方的な神の好意です。

これは受け入れがたいことです。まじめに生きてきた人ほど、そうかもしれません。ずっと責任を果たして生きてきた人にとって、ただ受け取ることは、どこか無責任に感じられるからです。「私も何かお返しをしなければ」— その気持ちは美しいものですが、贈り物を断ることは謙遜ではありません。それはただ、贈り物を受け取らなかった、ということです。

神の愛が取引でないのは、神が従業員を探しているのではないからです。神が探しているのは、息子であり、娘です。家族の一員になる資格は、努力では買えません。ただ迎え入れられるだけです。そして聖書は、その扉はすでに開いていると語ります。

あなたが何をしてきたとしても、何ができなかったとしても、この招きは変わりません。稼ぐべき給料ではなく、受け取るための贈り物です。

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